We hebben al veel mensen gesproken over Indonesie en over een ding waren ze het allemaal eens: sla Jakarta over! En inderdaad als Reg (oom van Chris), Diana en Isabelle er niet hadden gewoond waren we hier niet lang gebleven. Je zou denken dat je na bijna 6 maanden wel gewend bent aan Aziatische steden maar Jakarta slaat echt alles. Er wonen 11 mln mensen in de stad en behalve een paar bussen is er geen openbaar vervoer. Je raadt het al het verkeer is echt een drama hier. Vanaf het huis van Reg duurt het met de auto minstens 2 uur om in het centrum of op het vliegveld te komen. Hysterische drukte met niet alleen teveel motors maar ook teveel auto's op de weg. Gelukkig mogen wij gebruik maken van de auto van de zaak met chauffeur! We regelen als eerst ons visum voor de Filipijnen wat bijna niet gelukt was omdat Chris niet naar binnen mocht met zijn korte broek. Linda heeft even vriendelijk gelachen en toen was het toch geregeld! We hebben ook een bezoek gebracht aan Batavia waar nu een museum is met natuurlijk zeer veel Nederlandse spullen. Voor de rest is de plek een beetje vergane glorie net zoals de rest van de stad. Enige uitje voor de locals zijn de ultra moderne shopping malls. Erg vreemd om dit te zien terwijl er vlakbij mensen onder een brug wonen en bedelend door de files lopen. Verschil tussen arm en rijk is erg groot. Dat Reg tot de rijke kant behoort is snel duidelijk. Hij woont in een mooi huis met zwembad, pooltafel en heeft meerdere personen in dienst. Zo woont er een maid in het huis, is er een poolguy, tuinman en de auto met chauffeur. Heel gek om als backpacker je over te geven aan deze luxe en niets zelf te hoeven doen. In het weekend brengen we met ze allen een bezoek aan het Taman Safari, een safaripark waar je met je eigen auto langs de dieren rijdt en ze wortels mag voeren. Geweldig om het wild van zo dichtbij te zien! Chris krijgt geen genoeg van het wortels voeren, zelfs niet wanneer menig dier zijn tong door het raam duwt voor meer voedsel en daarbij het autoraampje besmeurd met kwijl... In het normale dierenpark erna gaan we nog op de foto met een Syberische tijger wat vooral Linda erg spannend vond. We zien nog een zeehonden- en tijgershow en het vogelparadijs voordat de regen met bakken uit de lucht komt vallen. Het blijven de tropen! Onderweg naar huis genieten we van een heerlijke maaltijd waarbij ook nog eens de electriciteit uitvalt vanwege de regen. Erg leuk om te zien hoe een peutertje tweetalig opgroeit en hoe snel ze woorden oppikt. We zijn dan ook erg benieuwd hoe kleine Elin wel niet moet kletsen en lopen nu! We nemen voor 2 weken afscheid van de familie de Wit omdat we hier nog een nachtje zullen blijven voordat we doorvliegen. De eerste stop met de trein is Yogyakarta. Prachtige treinrit langs sawa's, kleine dorpjes en mooie uitzichten. De lunch wordt gewoon geserveerd in de trein dus we kunnen de vele verkopers die op de stations de wagons inrennen vriendelijk bedanken. We slapen in de beroemde backpackerssteeg met de wereld aan hostels. Leuke restaurantjes om de hoek en Linda ontdekt zelfs dat zij hier aantal jaar geleden ook gegeten heeft. We bezoeken de beroemde tempel de Borobordur met de openbare bus waar we uiteraard de toeristenprijs betalen. Dankzij Chris zijn overtuigingskracht betalen we bij de tempel het studententarief omdat hij maar bleef zwaaien met bankpassen en zorgpassen waar nog student opstaat... Scheelt toch weer 20 dollar! Natuurlijk staat een klein deel weer in de steigers maar evengoed blijft de tempel zeer indrukwekkend ook door de prachtige ligging tussen de groene heuvels. In de stad bekijken we het Kraton, het koninklijke paleis. Vanwege de vele tradities vinden hier nog veel ceremonies plaats. In het museum zijn de Nederlandse invloeden nog te zien ook doordat de prins in Haarlem heeft gestudeerd. Tijdens de lunch in de stad worden we aangesproken door de kok die ons de fantastische tip geeft om betaalbare batik schilderijen te kopen. In deze kunstgroep worden studenten opgeleid tot meesters en ze demonstreren in de winkel hoe de schilderijen gemaakt worden. Met de trein gaan we door naar de nietszeggende stad Surabaya. Kaartjes kopen voor de trein is niet lastig maar je moet er wel veel geduld voor hebben. Er zijn rustig 50 wachtenden voor je en met maar 2 medewerkers aan het werk ben je dan na anderhalf uur wachten aan de beurt. En dat terwijl er in elke willekeurige winkel minstens 10 medewerkers staan die de hele dag niets te doen hebben. We bezoeken in de stad alleen de shopping mall waar we een behoorlijke bezienswaardigheid zijn. Een kinderfeestje in de Mc Donalds met een stuk of 30 kinderen hebben alleen oog voor ons ipv de enthousiaste zingende medewerker! De volgende dag pakken we weer de trein naar Bunyawangi, het laatste station op Bali. Prachtige rit weer en we krijgen zelfs leuke films onderweg te zien. Voor het eerst slapen we in een kamer zonder douche! Douchen met een bakje koud water slaan we dan ook maar over, zeker omdat we bezoek krijgen van een enorme kakkerlak. De volgende ochtend staan we om half 5 al op om met een jeep naar de vulkaan Ijen gereden te worden. Voordat we de wandeling naar het kratermeer beginnen ontbijten we met broodjes hagelslag en chocolademelk van Frisian Flag! De tocht naar boven is erg steil en zwaar. Maar we mogen niet klagen wanneer we de mannen met zwavel tegenkomen. Dit wordt gewonnen vanuit de krater en deze kleine mannen dragen manden met 80 kilo zwavel en moeten 5 km op en neer lopen, respect! Daarbij dragen ze laarzen of simpele gympen, zeer ongezond! Toch blijven ze onderweg vragen of we sigaretten of koekjes voor ze mee hebben... Het uitzicht bovenaan de krater is spectaculair: een turkoois meer met een geel rokende zwavelmijn omringt door grijze bergen. We treffen het want de wolken verdwijnen voor enkele minuten zodat we een nog mooier uitzicht hebben. Omdat we zo vroeg de dag zijn begonnen kunnen we dezelfde dag nog de ferry naar Bali nemen. Ondanks de grote boot vindt Chris dit geen fijne vaart en verbloemd hij zijn zeeziekte met het genieten van het uitzicht bij een open raam... Nog twee nachtjes slapen en ons bezoek uit Nl komt!!